三月26日週日
員林火車站下車集合開啟第二度台灣路土地旅行,員林站在2014年11月改為高架化,是中部地區第一個改為高架的火車站,全國許多火車站都將記劃改為地下化或高架化,百年台灣鐵路開始呈現不同的歷史風貌。
09:45員林火車站前8棵高大的大王椰子樹,每棵樹下都圍了一圈Y形護柵。多年來一直都有大王椰子樹落葉傷人的新聞,在其他地方大部份都是預先用人工,以工業束帶固定葉鞘,有如為椰子樹戴上頸鏈。感覺員林火車站的作法更有創意、簡單又降低成本。
走到中正路、和平街口的員林客運員林站搭開往二林的6707線公車,10:00開車,預計在溪洲鄉溪墘厝下車,走經水尾,猜12:00前就可以走到西螺大橋。查看大甲媽的行程表,認為正好可以完全錯開避免和大甲媽人潮堵在一起大塞車。沒想到:正好相反,因為大甲媽鑾駕通常會因大量熱情民眾要稜轎腳而延遲。公車剛開出員林街上就開始堵車慢速前進,又因客滿站票完全沒視野,一路台一線上員林、永靖、田尾和溪洲全程和大甲媽大堵車。
這班車還正好要特別繞到埤頭鄉的明道大學,連司機也受不了開始繞道想擺脫堵車,結果,沒效!因為大甲媽也正在溪洲街上大繞境。在員林上車時就感覺到:為何同車的香客人數不多?這時我才發現:大甲媽繞境時香客不應由員林搭公車到西螺大橋。繞境期間和大甲媽同方向的交通全部會大打結。
13:37好不容易下車,步行推進西螺大橋,卻下起初春寒雨,幸好路邊立刻有熱食供應。真是太幸福了!
13:50雖然足足比預訂慢了二小時才到西螺大橋頭,站在大橋頭時心情仍激動不已。想起以前搭公路局班車,車經西螺大橋時也差不多是暈車時間到了,暈頭轉向之時,仍看出在大橋南邊西螺鎮道路二側是一蓬接一蓬的西瓜攤商,當公車進到北斗時,隔車窗向大樹下的攤商買酸梅來吃,以滅少暈車的不適感。
14:10望著橋下溪水:政府為六輕用水在濁水溪上設集集攔河堰,2001年完工引水給財團,造成集集鎮以下溪水斷流,每年東北季風一吹造成雲林縣西北方各鄉鎮有嚴重沙塵暴,數十年治標不治本,人民生活苦不堪言。更可悲的是攔河堰營運不到10年淤積已超過一半庫容,2010年蓄水量僅為498萬立方公尺,淤積量已達到57%。這真是一場鬧劇,財團口袋飽飽,百姓苦哈哈,賠上美好大地環境。公理正義不知在那?
14:31日本時代1937年開始發包興建西螺大橋直到1940年3月順利完成32座橋墩,後因太平洋戰爭爆發,架橋工事宣告中斷。二戰後在美援的資助下於1952年5月再度開工,1952年12月完工,1953年1月28日正式通車。所以橋頭飄揚著三國國旗見證大時代。
15:21大甲媽今晚駐駕西螺,大批各式陣頭花車也就散落在西螺街道上。
16:01西螺黃昏市場邊廣聖宮李府千歲準備今晚迎駕,步行香客持續以各種推車在細雨中南下。
18:36一直以來都對西螺吳厝朝興宮有莫明的好感,特別在這買了紅色牛角閃光LED燈增加夜間的安全度。
19:10在二崙鄉田尾村賜福宮休息時開始感覺右腳不舒服,勉強持續走下去。
19:47途中認識了不到30歲,己走大甲媽繞境很多年的上班族游先生,他過去每年以當時能休到的假日來決定走多少天行程,今年決定排除困難要全程步行到每一宮廟。一般媽祖信徒都將各宮廟的平安符綁成二段長條,全程的平安符最後結成一個大紙球,許多人都以巨大紙球為榮。游先生很有創意的將每張平安符折成小小八卦,大大縮小原本紙球的體積,低調而謙虛。
當時右腳己經更不舒服了,和游先生邊走邊聊勉強跟上他的速度,不知不覺忘記疼痛。很自然聊到任賢齊拍攝的《媽祖迺台灣》紀錄片,印證在我們實際踏上繞境旅程的感受,二人都同意他拍到我們真實的感受和感動人民的良善,土地的芬芳。我更感佩他超強的毅力和堅持,要用自己的的腳步在9天走完超過330公里超過150家宮廟。
21:19印象中這段路沒有路燈,拖著沉重的腳步前進,感覺走入一片水域空間,摸黑越過行道樹和草坪去一探究竟,果然是一大片水池,為何這有一個大水池?,為何這路段相對起來,香客人數少很多?後來查了資料才知這片水域是虎尾鎮墾地里中科虎尾園區的滯洪池。2003那年大甲媽遶境行程曾調整路線,所以大部份香客在吳厝朝興宮之後,仍然走虎尾鎮德興里天后宮老路線,而沒有走墾地里這路段。
21:31在墾地里福德宮感覺這附近就是早年的空軍虎尾新兵訓練中心,問了在地長者,長者客氣熱情的指點相關方位。
腳極度不適走在黑夜中完全失去戰力,游先生仍堅持全程步行,互道加油後我們登上接駁車,接駁車總想滿足每一位求援香客,小小空間有點擠,加上大家都走了一天全身汗臭,昏暗中不知天南地北方位,隨著司機指示到下一宮廟下車,他們眾人去上香取平安符後再集合上車。感覺己經過三,五個宮廟,每個宮廟都是人潮滿滿,也找不到可以睡下來的地方,只好又上接駁車,事後查資料感覺是在虎尾鎮西屯里聖安宮大家決定不再上車,回到步行模式。
夜晚路上香客變少了,沒印象有路燈,真的是靠遠遠傳來接駁車播放的大甲媽遶境音樂導引前進,在深夜中音樂由遠到近,再由近而遠去,音樂鼓舞下走進土庫街上到達順天宮。順天宮內也人潮滿滿找不到可以睡的地方,回到街上胡亂找騎樓下就睡,半夜好冷,幸好蚊子不多,只是對面店家整夜沒睡,菜刀切聲整晚沒停,心想勤勞的老闆為了作生意努力打拚。
當天大約走了24公里。
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